【中文摘要】在2013年公司法修正,引入資本認(rèn)繳制后,若認(rèn)繳制下公司無(wú)法清償?shù)狡趥鶆?wù)時(shí),債權(quán)人若不提出破產(chǎn)清算申請(qǐng),是否能通過(guò)民事訴訟程序直接主張公司股東的出資義務(wù)加速到期并要求承擔(dān)補(bǔ)充賠償責(zé)任,成為了一個(gè)法律適用的難題。對(duì)此,理論學(xué)界目前仍存有很大爭(zhēng)議,而司法實(shí)踐中持否定態(tài)度的裁判觀點(diǎn)已成為主流意見(jiàn)。本文擬結(jié)合司法實(shí)踐及實(shí)務(wù)角度,論證加速到期制度的正當(dāng)性和合理性。
一、 關(guān)于認(rèn)繳制下出資義務(wù)加速到期的問(wèn)題提出
(一)公司法調(diào)整造成后的公司債權(quán)人實(shí)現(xiàn)債權(quán)的風(fēng)險(xiǎn)
根據(jù)國(guó)務(wù)院對(duì)公司注冊(cè)資本登記制度改革的決策,全國(guó)人大常委會(huì)于2013年12月28日對(duì)《中華人民共和國(guó)公司法》進(jìn)行修訂。主要內(nèi)容包括如下幾個(gè)主要方向:首先,在出資方式中將實(shí)繳資本制修正為認(rèn)繳資本制,并相應(yīng)取消了出資年限的規(guī)定;其次,取消注冊(cè)資本最低限額規(guī)定;最后,取消了公司登記設(shè)立的驗(yàn)資報(bào)告要求,簡(jiǎn)化公司登記程序。
這一立法變化,確實(shí)匹配了加快企業(yè)升級(jí)、簡(jiǎn)化公司設(shè)立程序、降低公司成立經(jīng)濟(jì)成本、減輕政府對(duì)公司經(jīng)營(yíng)管控、取消不必要的繁冗審批手續(xù)等的改革目標(biāo) [1] 。然而,2013年《公司法》的修正,從實(shí)體法角度而言,只是簡(jiǎn)單刪除了股東實(shí)繳出資的相關(guān)條文,但對(duì)于認(rèn)繳出資后的監(jiān)管卻沒(méi)做任何相應(yīng)的制度設(shè)計(jì)及安排。而目前的實(shí)際情況是,認(rèn)繳制下公司股東承諾的出資期限動(dòng)輒五十年、一百年,若債權(quán)人不啟動(dòng)申請(qǐng)破產(chǎn)清算程序,等待章程所規(guī)定的出資期限到期,這將使得債權(quán)長(zhǎng)期處于不確定的狀態(tài),而債權(quán)的實(shí)現(xiàn)不能事實(shí)上就是對(duì)債權(quán)人合法權(quán)益的嚴(yán)重侵害。因此,在不考慮進(jìn)入解散或清算程序的情況下,是否允許債權(quán)人要求認(rèn)繳出資股東履行加速到期的出資義務(wù),對(duì)于平衡公司股東和公司債權(quán)人的法律權(quán)利既具有了重要的實(shí)際意義。
(二)現(xiàn)有體系下股東出資義務(wù)的相關(guān)法律規(guī)定及爭(zhēng)議
根據(jù)現(xiàn)行的法律規(guī)定,認(rèn)繳資本資本制下,公司不能清償?shù)狡趥鶆?wù)時(shí),對(duì)于股東是否需要履行加速到期的出資義務(wù)并沒(méi)有完整且明確的法律規(guī)定。主要是在以下兩個(gè)司法解釋中有所涉及:
1.《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國(guó)公司法>若干問(wèn)題的規(guī)定(一)》第十三條第二款規(guī)定,“公司債權(quán)人請(qǐng)求未履行或者未全面履行出資義務(wù)的股東在未出資本息范圍內(nèi)對(duì)公司債務(wù)不能清償?shù)牟糠殖袚?dān)補(bǔ)充賠償責(zé)任的,人民法院應(yīng)予支持”。
2.《最高人民法院關(guān)于民事執(zhí)行中變更、追加當(dāng)事人若干問(wèn)題的規(guī)定》第十七條規(guī)定,“作為被執(zhí)行人的企業(yè)法人,財(cái)產(chǎn)不足以清償生效法律文書(shū)確定的債務(wù),申請(qǐng)執(zhí)行人申請(qǐng)變更、追加未繳納或未足額繳納出資的股東、出資人或依公司法規(guī)定對(duì)該出資承擔(dān)連帶責(zé)任的發(fā)起人為被執(zhí)行人,在尚未繳納出資的范圍內(nèi)依法承擔(dān)責(zé)任的,人民法院應(yīng)予支持”。
雖然以上兩個(gè)條款的頒布時(shí)間均晚于2013年《公司法》的修正時(shí)間,但遺憾的是,兩個(gè)條款所指向的均是未履行/繳納出資義務(wù)的股東,導(dǎo)致在目前司法實(shí)踐中,若股東出資期限尚未屆滿,能否在民事訴訟程序中,援引上述兩個(gè)條款規(guī)定,要求股東出資義務(wù)提前到期并承擔(dān)相應(yīng)法律責(zé)任存在莫衷一是的巨大爭(zhēng)議。
二、 現(xiàn)行司法實(shí)踐中缺乏合適救濟(jì)路徑的原因分析
(一)關(guān)于股東出資責(zé)任是否適用加速到期的不同觀點(diǎn)爭(zhēng)議
鑒于目前相關(guān)的理論研究和學(xué)術(shù)論文中對(duì)于以下三個(gè)學(xué)說(shuō)已經(jīng)做了極為詳備的綜述,筆者在此只做概括性的簡(jiǎn)述:
1.否定說(shuō):認(rèn)繳出資屬于期待利益,若股東無(wú)法實(shí)現(xiàn)該利益,則認(rèn)繳制的制度安排無(wú)意義。理由:(1)沒(méi)有法律依據(jù),目前法律規(guī)定,認(rèn)繳出資期限加速到期僅限于公司破產(chǎn)和解散之情形;(2)嚴(yán)格解釋法律,根據(jù)最高法《公司法》司法解釋(三)第十三條第二款,股東承擔(dān)補(bǔ)充賠償責(zé)任的前提之一是股東未全面履行出資義務(wù),若股東未違背認(rèn)繳承諾即不擔(dān)責(zé);(3)風(fēng)險(xiǎn)自擔(dān)說(shuō),債權(quán)雖為相對(duì)權(quán),但經(jīng)公示即具有一定涉他效力,債權(quán)人應(yīng)知曉股東出資期限;(4)替代救濟(jì)論,行使合同撤銷權(quán),即:若公司與股東出資期限約定發(fā)生在債權(quán)成立之后,債權(quán)人可要求股東按原出資期限承擔(dān)補(bǔ)充賠償責(zé)任;或適用公司人格否認(rèn),當(dāng)公司資本構(gòu)成中存在較大比例、較長(zhǎng)繳納期限之出資,而公司又明顯欠缺償債能力的,債權(quán)人可否認(rèn)公司人格;(5)公平性原則,若允許單個(gè)債權(quán)人通過(guò)訴訟直接要求股東承擔(dān)補(bǔ)充賠償責(zé)任,則對(duì)其他潛在債權(quán)人有失公允。
2.肯定說(shuō):股東出資責(zé)任加速到期具有正當(dāng)基礎(chǔ)。理由:(1)內(nèi)部約定不能對(duì)抗外部第三人,公司章程關(guān)于出資時(shí)間之規(guī)定系內(nèi)部約定,不能約束外部債權(quán)人;(2)救濟(jì)成本低、效益高的優(yōu)勢(shì) [2] ,加速認(rèn)繳制下股東出資義務(wù),可減少訴訟成本,且公司可得到存續(xù);(3)資本擔(dān)保責(zé)任論,認(rèn)繳資本制下的股東出資義務(wù),相當(dāng)于股東對(duì)公司承擔(dān)的一種出資范圍內(nèi)的擔(dān)保責(zé)任 [3] ;(4)約定無(wú)效說(shuō),當(dāng)事人約定出資履行期限畸長(zhǎng)的合同屬于訂約權(quán)之濫用,過(guò)長(zhǎng)的履行期限等于缺乏履行可能,違反公平原則。
3.折衷說(shuō):是否要求股東承擔(dān)加速到期的出資義務(wù)不能一概而論,當(dāng)出現(xiàn)如下情形可考慮適用。(1)經(jīng)營(yíng)困難說(shuō),公司不能清償?shù)狡趥鶆?wù),且難以繼續(xù)存續(xù)面臨破產(chǎn),債權(quán)人可要求在未出資本息范圍內(nèi)承擔(dān)補(bǔ)足責(zé)任;(2)債權(quán)人區(qū)分說(shuō),債權(quán)人自愿與公司發(fā)生交易,其負(fù)有了解公司資產(chǎn)及股東出資的義務(wù),不應(yīng)支持其加速到期請(qǐng)求,反之,若因非自愿發(fā)生的債權(quán)債務(wù)關(guān)系,如侵權(quán)行為,則應(yīng)予支持 [4] 。
(二)關(guān)于適用加速到期的審判實(shí)踐及傾向性意見(jiàn)
由于現(xiàn)有法律規(guī)定的不明確,理論觀點(diǎn)也存在否定說(shuō)、肯定說(shuō)和折衷說(shuō)的爭(zhēng)論,因此,在司法實(shí)踐中也呈現(xiàn)出兩種導(dǎo)向完全不同的裁判觀點(diǎn)。
1. 支持股東出資義務(wù)加速到期:(1)認(rèn)繳制下的出資義務(wù)只是暫緩繳納,而不是永久免除;(2)有限責(zé)任制度不是股東逃避法律責(zé)任的保護(hù)傘,“刺破公司面紗”既是這一法律邏輯的體現(xiàn);(3)責(zé)任財(cái)產(chǎn)制的制度安排本身也要求認(rèn)繳制股東在公司出現(xiàn)重大債務(wù)時(shí)對(duì)外承擔(dān)責(zé)任;(4)對(duì)“公司財(cái)產(chǎn)”的理解不能局限于公司現(xiàn)有財(cái)產(chǎn)。因此,要求股東以認(rèn)繳出資為限對(duì)公司債務(wù)承擔(dān)補(bǔ)充賠償責(zé)任 [5] 。
2. 否定股東出資義務(wù)加速到期:最高法《公司法》司法解釋(三)第十三條第二款及最高法《變更、追加當(dāng)事人規(guī)定》第十七條,均只針對(duì)公司股東應(yīng)履行出資義務(wù)而未履行的情形,因此,除非發(fā)生《中華人民共和國(guó)企業(yè)破產(chǎn)法》第三十五條規(guī)定的股東加速到期出資義務(wù)的情形,否則在民事訴訟程序中不應(yīng)對(duì)股東出資義務(wù)做擴(kuò)大解釋。
雖然目前司法實(shí)踐中兩種裁判觀點(diǎn)兼有,但經(jīng)筆者對(duì)相關(guān)案例的檢索和分析,目前大部分法院普遍不支持公司股東認(rèn)繳出資期限加速到期,而這一主流審判觀點(diǎn)在最高人民法院發(fā)表傾向性意見(jiàn),“如果公司不能清償單個(gè)債權(quán)人到期債權(quán),那么其往往也資不抵債,或者明顯缺乏清償能力,或者有喪失清償能力可能”后 [6] ,基本已經(jīng)形成了事實(shí)上的裁判慣例。
三、關(guān)于適用股東出資義務(wù)加速到期責(zé)任的正當(dāng)性分析
(一) 對(duì)不支持承擔(dān)加速到期責(zé)任相關(guān)觀點(diǎn)的反駁意見(jiàn)
1. “否定說(shuō)”中以缺乏法律依據(jù)和嚴(yán)格解釋作為其依據(jù),無(wú)法令人認(rèn)同。由于現(xiàn)行法律的表述不明或缺乏依據(jù),才引發(fā)各方對(duì)這一問(wèn)題的關(guān)注和討論,若繼續(xù)以法律規(guī)定的缺失或疑義本身作為其觀點(diǎn)的依據(jù)將使問(wèn)題的探討變得毫無(wú)意義,因?yàn)?,缺乏法律依?jù)不應(yīng)作為解決問(wèn)題的指引和答案。
2. 在“否定說(shuō)”中風(fēng)險(xiǎn)自擔(dān)和“折衷說(shuō)”自愿交易的理論基礎(chǔ)是公司的認(rèn)繳制具有公示效力,因此,債權(quán)人應(yīng)當(dāng)負(fù)有審慎義務(wù)對(duì)相對(duì)方公司的公示信息進(jìn)行了解。然而,目前公示企業(yè)基本信息的“國(guó)家企業(yè)信用信息系統(tǒng)”并不顯示具體的認(rèn)繳金額和期限,因此,在不另行委托律師查詢交易相對(duì)方企業(yè)內(nèi)檔的前提下,債權(quán)人根本不可能獲悉相對(duì)方具體的認(rèn)繳金額及期限等信息;而從一般交易習(xí)慣及經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的效率角度而言,要求債權(quán)人對(duì)每一筆新業(yè)務(wù)的開(kāi)展都委托律師前往交易方所在地進(jìn)行工商查詢也過(guò)于苛責(zé)。因此,鑒于我國(guó)目前并不公示企業(yè)具體認(rèn)繳情況,仍要求債權(quán)人承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)責(zé)任不具有合理性。
3. “否定說(shuō)”中的替代救濟(jì)論,忽視了司法實(shí)踐中的客觀情況,不具有任何操作性。一般交易過(guò)程中,債權(quán)人本身就很難獲得相對(duì)方的公司經(jīng)營(yíng)信息;若與相對(duì)方發(fā)生訴爭(zhēng)后,債權(quán)人仍能獲得主張撤銷權(quán)或者人格否認(rèn)證據(jù)的可能性微乎其微,況且在司法實(shí)踐中,對(duì)于撤銷權(quán)或人格否認(rèn)的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)相當(dāng)嚴(yán)格。因此,否定說(shuō)以撤銷權(quán)或者人格否認(rèn)作為債權(quán)人的救濟(jì)途徑,無(wú)異于在已經(jīng)失衡的天平上繼續(xù)加重債權(quán)人的負(fù)擔(dān),不具有合理性和實(shí)踐性。
4. 關(guān)于“折衷說(shuō)”中的經(jīng)營(yíng)困難說(shuō)的觀點(diǎn),本身與解散、清算程序高度競(jìng)合。經(jīng)營(yíng)困難說(shuō)的前提條件是“經(jīng)營(yíng)嚴(yán)重困難”、“面臨破產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)”,眾所周知在現(xiàn)有的司法實(shí)踐體系下,除公司進(jìn)入解散或清算程序,人民法院不會(huì)對(duì)一方當(dāng)事人的實(shí)際經(jīng)營(yíng)情況作出認(rèn)定,因此,若須先由人民法院通過(guò)解散或清算程序?qū)ο鄬?duì)方的公司狀態(tài)作出認(rèn)定再啟動(dòng)加速到期的訴訟程序,則無(wú)異于買櫝還珠,不具有解決實(shí)際問(wèn)題的現(xiàn)實(shí)意義。
5. “否定說(shuō)”中公平性原則以及《最高人民法院關(guān)于當(dāng)前商事審判工作中的若干具體問(wèn)題》第二條的觀點(diǎn),最主要的憂慮是認(rèn)繳制下的股東一旦在認(rèn)繳范圍內(nèi)承擔(dān)補(bǔ)充賠償責(zé)任后,將會(huì)對(duì)其他潛在或后續(xù)債權(quán)人的利益造成影響,但這一觀點(diǎn)本身有待商榷。公司資本本身既負(fù)有承擔(dān)公司債務(wù)的責(zé)任,即使在實(shí)繳資本制下,同樣存在公司資本負(fù)擔(dān)在先發(fā)生的債務(wù)之后,后續(xù)債務(wù)無(wú)法得到足額清償?shù)娘L(fēng)險(xiǎn)。由此可見(jiàn),公司存續(xù)過(guò)程中,永遠(yuǎn)存在后續(xù)債權(quán)人無(wú)法得到全部清償?shù)目赡埽@一風(fēng)險(xiǎn)不會(huì)因認(rèn)繳制下股東承擔(dān)補(bǔ)充賠償責(zé)任而產(chǎn)生,而是經(jīng)濟(jì)活動(dòng)本身的規(guī)律所決定的。
6. 最后,筆者認(rèn)為因公司無(wú)法清償債務(wù)繼而對(duì)出資義務(wù)進(jìn)行加速到期并不構(gòu)成對(duì)公司股東期待利益的侵害。公司作為擬制人格,實(shí)際經(jīng)營(yíng)系由股東或其選定的管理人員進(jìn)行負(fù)責(zé),而從公司財(cái)產(chǎn)分離角度而言,認(rèn)繳制下的股東的出資義務(wù)只是暫緩履行,因此,當(dāng)公司因經(jīng)營(yíng)問(wèn)題導(dǎo)致不能清償?shù)狡趥鶆?wù)時(shí),股東對(duì)公司債務(wù)承擔(dān)補(bǔ)充賠償責(zé)任有著充分的思想認(rèn)知和不可推卸的法律責(zé)任。
(二) 司法實(shí)踐中債權(quán)人救濟(jì)困局對(duì)加速到期理論的正當(dāng)性支撐
筆者認(rèn)為,任何制度的設(shè)計(jì)和安排,無(wú)外乎公共利益的權(quán)衡和選擇,而將實(shí)繳資本制變更為認(rèn)繳資本制的本身就是這一目的清晰的體現(xiàn)。但隨著2013年《公司法》修正后的五年來(lái),由于對(duì)應(yīng)的債權(quán)人權(quán)益保護(hù)機(jī)制的缺失,主流裁判觀點(diǎn)不支持股東出資義務(wù)的加速到期的情形下,使得債權(quán)人不得不選擇破產(chǎn)清算程序主張債權(quán),而隨之產(chǎn)生的司法實(shí)踐問(wèn)題層出不窮:
首先,由于債權(quán)人于認(rèn)繳制下的追索困局,一旦公司無(wú)法清償?shù)狡趥鶆?wù),使得破產(chǎn)清算程序成為債權(quán)人的唯一選擇。認(rèn)繳制下的破產(chǎn)清算以及因《最高人民法院關(guān)于執(zhí)行案件轉(zhuǎn)送破產(chǎn)審查若干問(wèn)題的指導(dǎo)意見(jiàn)》的執(zhí)行轉(zhuǎn)破產(chǎn)案件,造成目前各地法院的執(zhí)行案件幾何級(jí)的增長(zhǎng),以至于筆者目前承辦的幾起破產(chǎn)審查案件,在立案半年以后仍然杳無(wú)音信。由此可見(jiàn),將認(rèn)繳制下的債務(wù)清償一刀切的逼向破產(chǎn)清算程序,不但極大增加了債權(quán)人的等待期和訴訟成本,也使得相當(dāng)有限的司法資源被極大的空耗。
其次,更為嚴(yán)重的問(wèn)題是,部分地方法院居然以債權(quán)金額所占公司認(rèn)繳金額比例較低為由,駁回了債權(quán)人對(duì)公司的破產(chǎn)清算申請(qǐng)。這樣的裁判結(jié)果使得債權(quán)人追溯路徑直接陷入死循環(huán),在股東承諾的認(rèn)繳期限屆滿前,債權(quán)人將不可能實(shí)現(xiàn)自己的債權(quán)利益,這明顯有悖于法律最為基本的公平原則。
最后,由于目前司法實(shí)踐中的裁判導(dǎo)向,將造成認(rèn)繳制下的公司一旦無(wú)法清償?shù)狡趥鶆?wù),就逼迫債權(quán)人不得不將公司推入破產(chǎn)清算程序的死胡同中。這對(duì)中小企業(yè)存續(xù)的穩(wěn)定性造成了嚴(yán)重影響,亦將增加經(jīng)濟(jì)社會(huì)整體運(yùn)行的不穩(wěn)定因素,這顯然與增加市場(chǎng)整體活力、支持中小企業(yè)發(fā)展的目標(biāo)背道而馳。
綜上所述,鑒于目前的審判實(shí)踐情況,無(wú)論從平衡債權(quán)人的合法權(quán)益,還是從提高司法資源的有效利用,都應(yīng)當(dāng)對(duì)現(xiàn)行法律規(guī)定作出修正或補(bǔ)充,明確在認(rèn)繳制下的公司無(wú)法清償?shù)狡趥鶆?wù)時(shí),公司股東履行認(rèn)繳出資的加速到期義務(wù),在認(rèn)繳金額范圍內(nèi)承擔(dān)補(bǔ)充賠償責(zé)任。
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[6] 《最高人民法院關(guān)于當(dāng)前商事審判工作中的若干具體問(wèn)題》第二條