2014年3月1日起,除27個特殊行業(yè)外,公司注冊資本從實繳登記制改為認繳登記制(簡稱“實繳制”、“認繳制”)。取消原有限責(zé)任公司最低注冊資本3萬元、一人有限責(zé)任公司最低注冊資本10萬元、股份有限公司最低注冊資本500萬元的限制。一時間,“一元開公司”之類的公司設(shè)立廣告漫天飛舞。
所謂認繳制,簡而言之,即創(chuàng)設(shè)公司時,股東對于公司注冊資本可以通過約定,在將來某個時刻或分多個時刻分次出資。這其實相當(dāng)于公司法人對于股東的一個附履行期限的債權(quán)。認繳制的實施,無疑是對市場主體準入的極大放寬,推動市場經(jīng)濟,使得經(jīng)濟更加活躍。但同時,也產(chǎn)生了另一個問題:在商事交易中,很多合作伙伴是基于對公司注冊資本體量的信賴,但在認繳制背景下,一旦發(fā)生經(jīng)濟糾紛,可能面臨沒有履行能力,如同一家空殼公司的問題。而股東出資義務(wù)的履行時間又沒有到期,債權(quán)人陷入僵局。所以對于股東出資應(yīng)否加速到期、在哪些情況下應(yīng)當(dāng)加速到期的研究、規(guī)定就尤其重要。
一、本次紀要前對于股東出資加速到期的規(guī)定
我國現(xiàn)行法律中,對于股東出資加速到期的規(guī)定有兩處,一是《企業(yè)破產(chǎn)法》第35條:人民法院受理破產(chǎn)申請后,債務(wù)人的出資人尚未完全履行出資義務(wù)的,管理人應(yīng)當(dāng)要求該出資人繳納所認繳的出資,而不受出資期限的限制。 二是《公司法解釋二》第22條第1款:公司解散時,股東尚未繳納的出資均應(yīng)作為清算財產(chǎn)。股東尚未繳納的出資,包括到期應(yīng)繳未繳的出資,以及依照公司法第二十六條和第八十條的規(guī)定分期繳納尚未屆滿繳納期限的出資。對于上述條款,不難發(fā)現(xiàn),目前法律對于股東出資加速到期的都有一個前提:即公司作為法人身份的終止(或是“即將終止”)。其背后法理在于,當(dāng)公司作為法人的身份一旦終結(jié),其經(jīng)營不在繼續(xù),也不再擁有法律上的主體地位。這樣一來,也就不可能在要求股東履行出資義務(wù),這樣就會導(dǎo)致債權(quán)人想要從股東出資上實現(xiàn)債權(quán)失去可能性。所以出于對債權(quán)人的利益保護,在這種情形下就有必要要求股東加速到期,履行出資義務(wù)。
二、本次紀要對于股東出資加速到期的規(guī)定
【股東出資應(yīng)否加速到期】在注冊資本認繳制下,股東依法享有期限利益。債權(quán)人以公司不能清償?shù)狡趥鶆?wù)為由,請求未屆出資期限的股東在未出資范圍內(nèi)對公司不能清償?shù)膫鶆?wù)承擔(dān)補充賠償責(zé)任的,人民法院不予支持。但是,下列情形除外:
(1)公司作為被執(zhí)行人的案件,人民法院窮盡執(zhí)行措施無財產(chǎn)可供執(zhí)行,已具備破產(chǎn)原因,但不申請破產(chǎn)的;
(2)在公司債務(wù)產(chǎn)生后,公司股東(大)會決議或以其他方式延長股東出資期限的。
以上是本次會議紀要對于原來關(guān)于股東出資加速到期情形的補充。
該條第一種情形的意思是,即使公司作為法人沒有發(fā)生終止的情形,但如果已經(jīng)資不抵債,符合破產(chǎn)原因,那么債權(quán)人就可以要求股東提前履行出資義務(wù)。所謂破產(chǎn)原因,依據(jù)我國《企業(yè)破產(chǎn)法》第2條第1款,即“企業(yè)法人不能清償?shù)狡趥鶆?wù),并且資產(chǎn)不足以清償全部債務(wù)或者明顯缺乏清償能力的”。所以破產(chǎn)原因首先是滿足“不能清償?shù)狡趥鶆?wù)”,然后滿足“資產(chǎn)不足以清償全部債務(wù)”或“明顯缺乏清償能力”。對于以上三個概念的解釋,可以見以下破產(chǎn)法之規(guī)定。
依據(jù)破產(chǎn)法解釋(一)第2條,下列情形同時存在的,人民法院應(yīng)當(dāng)認定債務(wù)人不能清償?shù)狡趥鶆?wù):(1)債權(quán)債務(wù)關(guān)系依法成立;(2)債務(wù)履行期限已經(jīng)屆滿;(3)債務(wù)人未完全清償債務(wù)。該解釋第3條,債務(wù)人的資產(chǎn)負債表,或者審計報告、資產(chǎn)評估報告等顯示其全部資產(chǎn)不足以償付全部負債的,人民法院應(yīng)當(dāng)認定債務(wù)人資產(chǎn)不足以清償全部債務(wù),但有相反證據(jù)足以證明債務(wù)人資產(chǎn)能夠償付全部負債的除外。該解釋第4條,債務(wù)人賬面資產(chǎn)雖大于負債,但存在下列情形之一的,人民法院應(yīng)當(dāng)認定其明顯缺乏清償能力:(1)因資金嚴重不足或者財產(chǎn)不能變現(xiàn)等原因,無法清償債務(wù);(2)法定代表人下落不明且無其他人員負責(zé)管理財產(chǎn),無法清償債務(wù);(3)經(jīng)人民法院強制執(zhí)行,無法清償債務(wù);(4)長期虧損且經(jīng)營扭虧困難,無法清償債務(wù);(5)導(dǎo)致債務(wù)人喪失清償能力的其他情形。
一家公司的破產(chǎn)清算程序,是比較繁瑣的,耗時也比較長。從破產(chǎn)程序的受理到正式啟動、宣告?zhèn)鶛?quán)人、第三方律師及財務(wù)公司介入,出具意見書、評估報告等等程序,短則一年以上,長則耗時幾年。這樣的耗時,明顯不利于債權(quán)人利益的實現(xiàn)。所以該條款對于債權(quán)人的現(xiàn)實意義在于:可以跳過繁瑣的破產(chǎn)清算程序,直接要求股東出資加速到期,從而承擔(dān)補充賠償責(zé)任。簡而言之,就是公司凈資產(chǎn)為負值時,債權(quán)人就可以要求股出資加速到期,承擔(dān)補充責(zé)任。
第二種情形,在公司產(chǎn)生債務(wù)后,公司通過股東會決議等方式變更原出資協(xié)議,延長出資期限。前文提到,股東對公司的出資義務(wù),其實是公司對股東享有的一個附期限履行的債權(quán)。依據(jù)《中華人民共和國合同法》第74條規(guī)定:因債務(wù)人放棄其到期債權(quán)或者無償轉(zhuǎn)讓財產(chǎn),對債權(quán)人造成損害的,債權(quán)人可以請求人民法院撒銷債務(wù)人的行為。
回到本情形中,雖然公司并沒有實質(zhì)性放棄債權(quán),只是延長了履行期限,但從法理上來講,其本質(zhì)還是一種放棄自身本可以盡早實現(xiàn)的債權(quán),侵犯債權(quán)人權(quán)益的行為。本次紀要對于本情形的規(guī)定,與合同法中債權(quán)人撤銷權(quán)的法理依據(jù)是一致的。
從本次紀要規(guī)定的兩種情形以及破產(chǎn)法、公司法解釋規(guī)定的情形來看,我國目前在立法及實務(wù)審判中,對于股東出資加速到期還是比較謹慎的。以公司作為法人的身份終止或即將終止,又或者是“凈資產(chǎn)為負”作為前提(紀要第二種情形雖然不是這種情況但明顯是存在主觀惡意,在此不再做區(qū)分、贅述)。筆者認為,紀要第一種情形,即“凈資產(chǎn)為負”,卻不申請破產(chǎn)的情形,在實務(wù)中對債權(quán)人是比較嚴苛的。
首先,公司的資產(chǎn)負債表、審計報告、資產(chǎn)評估表等資產(chǎn)報告,通常是由公司自行委托出具,這類報告也未必絕對真實,可能存在部分水分。而作為債權(quán)人,通常是沒有辦法去要求對公司的資產(chǎn)進行重新審計的,或者說難度非常大。即便是成功,得以對債務(wù)公司進行重新審計的機會,那么這中間耗時又會比較漫長,對債權(quán)人實現(xiàn)債權(quán)較為不利。
其次,即使債務(wù)公司的資產(chǎn)負債表真實,但公司的各類正值資產(chǎn)中,比如應(yīng)收賬款,也是有可能存在壞賬的。但至于公司存在多少金額的壞賬以及這些壞賬收回的可能性,通常只有公司自己心知肚明。債權(quán)人或者是法官,都僅能從各類資產(chǎn)報表中獲得表面信息。這種信息的不對稱,也勢必影響債權(quán)人利益。
對于破產(chǎn)法解釋中第4條中的幾種情形,債權(quán)人也往往難以舉證。但如果要求把這些舉證責(zé)任全部分配給法院及法官,從司法資源角度來看也沒有可能性。所以,紀要規(guī)定的第一種情形,在實務(wù)中如何適用,債權(quán)人舉證責(zé)任需要到哪一步,在司法操作中,還需要進一步予以規(guī)范。
綜上,目前對于股東出資加速到期的考量,更多還是偏向于保護股東利益,但認繳制不是股東遲延履行責(zé)任的王牌,債權(quán)人利益一樣需要重視。在債務(wù)公司沒有上述幾種情形時,對于股東出資應(yīng)否加速到期的研究還是很有必要的。希望立法者可以考慮,或者在紀要第一種情形基礎(chǔ)上,做出一定變更,使得債權(quán)人可以更加簡單高效地實現(xiàn)債權(quán)。