一、前言
新型冠狀病毒感染肺炎疫情持續(xù)發(fā)酵,為徹底阻斷疫情,各地政府紛紛采取了包括遲延復(fù)工、交通管制等措施,人流密集的大型公共場所均予以關(guān)閉。
在疫情面前,零售企業(yè)承擔著民生食品、防護類商品供應(yīng)的重大責任,很多大型零售企業(yè)均紛紛表態(tài),民生、健康食品及消毒防護類產(chǎn)品絕不漲價,并保證疫情期間的貨品供應(yīng)。然而,正如受疫情影響的行業(yè)面臨租金減免的問題,零售商和供應(yīng)商也面臨著疫情期間買賣合同的履行以及其他一些法律問題。
現(xiàn)結(jié)合“非典”期間的相關(guān)案例及近期熱點事件,對相關(guān)問題進行分析。
二、涉新型冠狀病毒疫情零供關(guān)系若干問題解讀
(一)疫情期間,供應(yīng)商因國家宏觀調(diào)控無法滿足零售商的采購需求,不屬于違約。
1、參考案例
海南萬康藥業(yè)有限公司與海南中和藥業(yè)股份有限公司買賣合同糾紛上訴案(上海市高級人民法院,(2005)滬高民二(商)終字第159號民事判決)
法院認為:被上訴人在原審中提交有關(guān)政府機構(gòu)文件等證據(jù)以證明其在非典期間接受“非典劃撥”任務(wù)故無力供貨,上訴人認為被上訴人所提交證據(jù)無證明力,但對證據(jù)真實性無異議。本院認為被上訴人提交的有關(guān)政府機構(gòu)文件能夠證明被上訴人在2003年“非典”期間根據(jù)政府要求需備足庫存,并且在3月、4月、5月受到了很多國家機關(guān)提出的供貨要求,實際上未能滿足包括上訴人在內(nèi)很多客戶的要貨需求。由此,本院認為原審法院所認定被上訴人在2003年5月未按上訴人要貨數(shù)量供貨系受“非典”事件影響并無不妥,被上訴人對其在2003年5月的少供貨行為可以不承擔違約賠償責任。
2、問題解析
根據(jù)以上案例,供應(yīng)商所生產(chǎn)的相關(guān)商品與疫情防治或國計民生息息相關(guān),且產(chǎn)能有限,在特殊情況下,優(yōu)先保障重點疫區(qū)的物資供應(yīng),因此無法按約向其他采購商供應(yīng)商品,不視為違約。
我們認為,此次疫情的嚴重程度可構(gòu)成合同法意義上的“不可抗力”。合同法所稱不可抗力,是指不能預(yù)見、不能避免并不能克服的客觀情況。根據(jù)合同法的相關(guān)規(guī)定,因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,部分或者全部免除責任,但法律另有規(guī)定的除外。
鑒于此,如部分生產(chǎn)型企業(yè)在疫情期間受國家宏觀調(diào)控影響,無法繼續(xù)按照約定向采購商/零售商供應(yīng)商品,則構(gòu)成合同法上的“不可抗力”事件,尤其是當雙方的采購協(xié)議中將“重大疫情”明確為不可抗力的形式之一的。應(yīng)注意的是,當事人一方因不可抗力不能履行合同的,應(yīng)及時通知對方,以減輕可能給對方造成的損失,并應(yīng)當在合理期限內(nèi)提供證明。實踐中,如發(fā)生此類情形,供應(yīng)商應(yīng)及時與采購商進行溝通,爭取將疫情對履約的影響降至最小,并在合理期限內(nèi)提供有效證明。
值的關(guān)注的是,世界衛(wèi)生組織于北京時間2020年1月31日凌晨宣布將新型冠狀病毒疫情(2019-nCoV)列為“國際關(guān)注的突發(fā)公共衛(wèi)生事件”,同時強調(diào)不建議實施貿(mào)易和活動限制。[1]而在此之前的1月30日,中國國際貿(mào)易促進委員會已經(jīng)宣布,受到新型冠狀病毒感染的肺炎疫情影響無法如期履行或不能履行國際貿(mào)易合同的企業(yè)可以向其申請辦理與不可抗力相關(guān)的事實性證明,幫助從事國際貿(mào)易的企業(yè)共度時艱。[2]
(二)疫情對采購商的經(jīng)營造成一定影響,但不能成為拖欠貨款的理由。
1、參考案例
上海伊東酒店經(jīng)營管理有限公司與上海妙天商貿(mào)有限公司合同糾紛上訴案(上海市第一中級人民法院,(2004)滬一中民三(商)終字第8號民事判決)
法院認為:上訴人伊東公司和被上訴人妙天公司之間所簽訂的《供貨和付款合同》系雙方當事人真實的意思表示,未違反法律規(guī)定,應(yīng)認定合法有效。至于2003年的非典疫情,雖對餐飲娛樂場所的經(jīng)營造成了一定影響,但不能成為拖欠貨款的理由,故上訴人伊東公司以此為由認為不應(yīng)承擔拖欠貨款的違約責任的理由不成立。
2、問題解析
本案中,上訴人即采購商伊東公司以其因“非典”原因接行政命令而中止營業(yè)并導致三家場所資金周轉(zhuǎn)困難、拖延支付貨款的情形,應(yīng)屬不可抗力,不應(yīng)承擔違約責任,但法院并未采納其上述主張。法院認為,“非典”疫情并不能成為伊東公司拖欠貨款的理由,并且伊東公司并未提供有效證據(jù)證明延期支付貨款系經(jīng)得妙天公司同意,故仍應(yīng)按照雙方協(xié)議約定承擔違約責任。
結(jié)合問題一中的案例,其與本問題中的案例同屬遇不可抗力,法院卻給出了不同的判決。究其原因,可參考北京市第二中級人民法院課題組在“非典”疫情時期完成的課題《正確處理“非典”疫情構(gòu)成不可抗力免責事由案件》中對不可抗力免責事由的認定規(guī)則。我們認為,一方當事人提出本次疫情構(gòu)成不可抗力的免責事由,應(yīng)當符合以下特征:
首先,至少目前看來,新型冠狀病毒肺炎疫情事件已經(jīng)屬于人類無法預(yù)見、不可避免、并且不能克服的客觀存在,即屬于不可抗力事件。其次,新型冠狀病毒肺炎疫情作為一種不可抗力的客觀情況,必須發(fā)生在合同成立之后,履行之前。第三,新型冠狀病毒肺炎疫情作為不可抗力事件,必須影響到合同的正常履行。最后,還應(yīng)排除債務(wù)人以不可抗力為由逃避履行債務(wù)的行為。
問題二中的采購商以“非典”疫情影響正常經(jīng)營為由拖欠貨款,其實際上是想援引合同法中“不可抗力”條款免除其應(yīng)承擔的支付貨款的責任。但我們應(yīng)當看到,采購商并未就延付貨款與供應(yīng)商協(xié)商一致,并且也未舉證證明其終止經(jīng)營系受到“非典”疫情影響所致。此外,采購商與供應(yīng)商簽訂協(xié)議后供應(yīng)商已將商品送至采購方,合同項下的義務(wù)已履行完畢,雙方簽訂合同的目的并不因“非典”疫情而無法實現(xiàn)。
需要提醒企業(yè)注意的是,在當前的特殊時期,多地政府紛紛要求當?shù)仄髽I(yè)不得提前復(fù)工,而且疫情對企業(yè)的影響,復(fù)工之后也不會在短期內(nèi)消除。企業(yè)應(yīng)密切關(guān)注有關(guān)部門發(fā)布的相關(guān)公告信息,對疫情期間確無法繼續(xù)履行的合同,積極與上下游合作伙伴溝通協(xié)商,以盡快達成新的合意。
(三)疫情期間,供應(yīng)商因提供不符合質(zhì)量要求的商品而導致零售商受到行政處罰的,應(yīng)承擔相應(yīng)責任。
1、參考案例
國藥集團西北醫(yī)藥有限公司與陜西康爾醫(yī)藥有限公司、新鄉(xiāng)市康民衛(wèi)材開發(fā)有限公司買賣合同產(chǎn)品質(zhì)量糾紛案(西安市新城區(qū)人民法院,(2004)新民初字第492號民事判決)
法院認為:出賣人應(yīng)當按照約定的質(zhì)量要求交付標的物,原告與被告康爾醫(yī)藥公司,康爾醫(yī)藥公司與被告康民衛(wèi)材公司就所交易的口罩層數(shù)作了約定,各方即應(yīng)按約定的質(zhì)量交付標的物?,F(xiàn)因質(zhì)量問題產(chǎn)生糾紛,被告康民衛(wèi)材公司作為生產(chǎn)廠家,有明顯的過錯,對此應(yīng)當承擔相應(yīng)的民事責任。
2、問題解析
誠然,即使在非疫情期間,供應(yīng)商及零售商也應(yīng)對自己生產(chǎn)或銷售的產(chǎn)品承擔質(zhì)量保證責任。疫情期間,質(zhì)量要求更加嚴格,銷售假冒偽劣防護用品一旦被市場監(jiān)管部門查處將面臨嚴厲的行政處罰。
我們認為,有約從約,在雙方已就商品質(zhì)量作出明確約定的情況下,供應(yīng)商未能提供符合質(zhì)量要求的商品即構(gòu)成違約,對此,應(yīng)按照協(xié)議約定承擔退貨、賠償損失等違約責任。但如零售商未盡審核義務(wù),或?qū)ζ滗N售的不符合質(zhì)量標準的貨物存在過錯,也將承擔相應(yīng)責任。
(四)疫情期間,零售商違反法律、法規(guī)的規(guī)定牟取暴利,哄抬物價,將受到市場監(jiān)管部門的行政處罰。
1、相關(guān)事件
2020年1月25日,國家市場監(jiān)督管理總局發(fā)布《市場監(jiān)管總局關(guān)于堅決維護防疫用品市場價格秩序的公告》,對捏造、散布漲價信息,大量囤積市場供應(yīng)緊張的防疫用品,大幅度提高銷售價格,串通漲價,以及其他違反價格法律法規(guī)的行為,各級市場監(jiān)管部門要依法從嚴從重從快查處,典型案例及時予以公開曝光。
2020年1月29日,國家市場監(jiān)督管理總局公布了新型冠狀病毒感染的肺炎疫情以來各地查處的十起哄抬口罩價格典型案件。[3]如1月23日,北京市某大藥房借口罩等防疫用品需求激增之機,大幅抬高N95型口罩銷售價格,當?shù)厥袌霰O(jiān)管部門認定其構(gòu)成哄抬價格的違法行為,擬處以300萬元罰款的行政處罰。
此外,上海某大型超市在春節(jié)疫情期間銷售的多種蔬菜涉嫌哄抬物價,其中生菜的價格從每盒2.5元漲至19.8元,漲幅692%,其余銷售的蔬菜也有不同幅度的漲價。目前,當?shù)厥袌霰O(jiān)管部門已經(jīng)向該超市發(fā)出《行政處罰聽證告知書》,擬作出罰款200萬元的行政處罰。
2、問題解析
近期,這種借疫情之機串通漲價、價格欺詐等擾亂市場經(jīng)濟和秩序的違法行為頻有發(fā)生,根據(jù)《價格法》、《價格違法行為行政處罰規(guī)定》等相關(guān)法律法規(guī),經(jīng)營者不得有捏造、散布漲價信息,哄抬價格,推動商品價格過高上漲的行為,不得違反法律、法規(guī)的規(guī)定牟取暴利,否則將會被處以責令改正,沒收違法所得,并處違法所得5倍以下的罰款;沒有違法所得的,處5萬元以上50萬元以下的罰款,情節(jié)較重的處50萬元以上300萬元以下的罰款;情節(jié)嚴重的,責令停業(yè)整頓,或者由工商行政管理機關(guān)吊銷營業(yè)執(zhí)照的行政處罰。
價格法等制定的目的,是為了規(guī)范市場價格行為,發(fā)揮價格合理配置資源的作用,穩(wěn)定市場價格總水平,保護消費者和經(jīng)營者的合法權(quán)益。因此,企業(yè)應(yīng)當誠實守信,疫情面前更應(yīng)積極履行社會責任,不可借特殊時期牟取非法利益。
(五)零售商、供應(yīng)商生產(chǎn)、銷售假冒偽劣口罩,或會涉嫌刑事犯罪,其最高可被判處無期徒刑。
口罩是抗擊此次疫情的重要“防護裝備”,根據(jù)《醫(yī)療器械監(jiān)督管理條例》及《醫(yī)療器械分類規(guī)則》,一次性醫(yī)用口罩屬于“以無菌形式提供的醫(yī)療器械,其分類應(yīng)不低于第二類”。因此一次性醫(yī)用口罩的生產(chǎn)和銷售行為應(yīng)當嚴格遵守有關(guān)法律規(guī)定。
對于口罩的執(zhí)法檢查工作,一直是這次防疫疫情工作當中的重中之重,市場監(jiān)管部門持續(xù)加強對超市藥店等場所的檢查,加強對口罩防護用品質(zhì)量監(jiān)管和價格監(jiān)管,對涉及到銷售偽劣產(chǎn)品,從嚴打擊,并啟動行刑銜接機制。
本次疫情期間,多地發(fā)現(xiàn)銷售假冒口罩的行為,對生產(chǎn)、銷售假冒偽劣口罩等個人防護以及消毒防護用品尤其是未達到標稱使用標準的,根據(jù)《醫(yī)療器械監(jiān)督管理條例》、《產(chǎn)品質(zhì)量法》、《消費者權(quán)益保護法》、《流通領(lǐng)域商品質(zhì)量監(jiān)督管理辦法》等規(guī)定,按照最高處罰幅度予以處罰。
如達到刑事立案標準,將以涉嫌生產(chǎn)、銷售偽劣產(chǎn)品罪或生產(chǎn)、銷售不符合標準的醫(yī)用器械罪立案處理,如同時構(gòu)成侵犯知識產(chǎn)權(quán)、非法經(jīng)營等其他犯罪的,依照處罰較重的規(guī)定定罪處罰。
三、后記
如“非典”事件,此次疫情對供應(yīng)商及零售商的影響很大。突如其來的疫情使得民生、健康食品及口罩等防護物資需求增大,供應(yīng)商不得不加班加點采購加工,但受疫情及春節(jié)的影響,原材料面臨短缺或漲價,導致采購及生產(chǎn)成本加大。另一方面,口罩、蔬菜等涉及民生的產(chǎn)品不得面對大眾漲價。因此,零售商、供應(yīng)商在此次疫情中不僅起著保障作用,更是在重大疫情面前作出的犧牲。
面對肆虐的疫情,供應(yīng)商與零售商能夠彼此犧牲攜手共進,從而保障災(zāi)難面前的市場穩(wěn)定、民生和諧;疫情之后,更可以繼續(xù)攜手,采取加大促銷力度等手段,促進市場再次繁榮,實現(xiàn)互利共贏。
[1] 世界衛(wèi)生組織《關(guān)于2019新型冠狀病毒疫情的<國際衛(wèi)生條例(2005)>突發(fā)事件委員會第二次會議的聲明》參見:https://www.who.int/zh/news-room/detail/30-01-2020-statement-on-the-second-meeting-of-the-international-health-regulations-(2005)-emergency-committee-regarding-the-outbreak-of-novel-coronavirus-(2019-ncov)
[2] 參見中國國際貿(mào)易促進委員會官網(wǎng):http://www.ccpit.org/Contents/Channel_4131/2020/0130/1238886/content_1238886.htm
[3] 參見國家市場監(jiān)督管理總局官網(wǎng)http://www.samr.gov.cn/xw/zj/202001/t20200129_310831.html