在中國,呂立山(Robert Lewis)正在成為律師行業(yè)的名人。雖然沒有多少人親眼見過他,但通過報(bào)紙、電視,以及口碑,甚至是官方渠道,呂立山被更多的人知曉。
呂立山的背后是英國路偉國際律師事務(wù)所(Lovells)。2001年,他作為合伙人加盟這家律所。隨后,呂立山和路偉這兩個(gè)名字開始了一場漫長的“啟蒙”運(yùn)動(dòng)——讓中國大型國企意識(shí)到經(jīng)濟(jì)全球化下自身的法律風(fēng)險(xiǎn)。
他們的初衷是開拓中國國企的“法律風(fēng)險(xiǎn)”市場,期待的美好結(jié)局是跟這些國企都能發(fā)生合作關(guān)系。而他們選擇的進(jìn)攻方式,是一條不同尋常的公關(guān)外交之路——提高知名度,進(jìn)而接近官方機(jī)構(gòu),最后和企業(yè)面對(duì)面。
五年之后,這家律所已經(jīng)在國資委、北京大學(xué)、全國律協(xié)等機(jī)構(gòu)和大型國企贏取了良好的聲譽(yù)。而更多中國的青年律師,也早已把“前往路偉實(shí)習(xí)培訓(xùn)”看作個(gè)人事業(yè)發(fā)展的契機(jī)。
呂立山說,他更像一個(gè)企業(yè)家。投入、產(chǎn)出,以及運(yùn)營模式,呂立山有自己的一本生意經(jīng)。
一個(gè)潛在市場的突破
美國人呂立山給自己取了一個(gè)中國味特別濃的名字,說一口流利的中國話。在加盟路偉之前,他曾經(jīng)在美國和香港做過律師,在北京的一家外企當(dāng)了5年的總法律顧問,在中國已經(jīng)整整呆了8年。
但在2001年5月,呂立山?jīng)Q定干回老本行。原因是他在中國發(fā)現(xiàn)了一塊處女地——一個(gè)超大份額的法律服務(wù)市場,而且那時(shí)還沒有人去挖掘。
這個(gè)市場就是中國大型國企的海外法律業(yè)務(wù)。2002年,中國加入WTO,一些中國大型國企的境外投資以及跨境交易開始增加。當(dāng)年,中國以250億美元的交易總額成為亞洲區(qū)并購活動(dòng)的冠軍。統(tǒng)計(jì)同時(shí)顯示,中央境外企業(yè)和中央企業(yè)所屬二級(jí)以上境外子企業(yè)有693戶,中央企業(yè)境外單位資產(chǎn)總額達(dá)6299億人民幣。
呂立山認(rèn)為,隨著中國企業(yè)的國際化和中國市場全球化程度不斷提高,中國企業(yè)在國內(nèi)外面臨越來越多的法律風(fēng)險(xiǎn)——法律風(fēng)險(xiǎn)同時(shí)也是企業(yè)面臨的另一種類型的商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)。引發(fā)法律風(fēng)險(xiǎn)的原因通常包括違反有關(guān)法律法規(guī)、合同違約、侵權(quán)(例如知識(shí)產(chǎn)權(quán))、或怠于行使公司的法律權(quán)利等。而中航油、中人壽、長虹、華為和奇瑞等公司在境外所遭遇的法律問題,成為了呂立山口中鮮活的案例。
呂立山看中的這個(gè)市場,目前大約價(jià)值20億美元。但再過十年,他認(rèn)為這個(gè)市場將超出200億美元。到時(shí),它將是所有外資律所的業(yè)務(wù)份額中最大的一塊。
然而,過去很長一段時(shí)間,這個(gè)市場夾在外資律所和中國本土律所的法律業(yè)務(wù)之間,幾乎沒有人去關(guān)注。因?yàn)橥赓Y律所大多只關(guān)注跨國公司的在華業(yè)務(wù),而本土律所的實(shí)力還不足以撬動(dòng)這個(gè)市場。
即便現(xiàn)在,雖然目前在司法部登記的外資律所有200家左右,但具有實(shí)力操作這個(gè)市場的也只有40家左右——他們90%的收入都還是依靠跨國公司的法律業(yè)務(wù)。
因此,呂立山進(jìn)入路偉的第一步,就是制定戰(zhàn)略計(jì)劃,向這個(gè)市場進(jìn)攻。
但是,剛開始走出國門的中國企業(yè)家中,卻少有人意識(shí)到企業(yè)的海外法律風(fēng)險(xiǎn)。呂立山焦慮的是,他如何去接近企業(yè)高層,并予以警告——一旦成功,路偉至少就可以獲得與這些企業(yè)合作的機(jī)會(huì)。
這時(shí),呂立山發(fā)現(xiàn)了一條隱蔽的途徑。
一個(gè)偶然的機(jī)會(huì),他任企業(yè)法律顧問時(shí)結(jié)識(shí)的一位中國朋友,將他引薦給全國律師協(xié)會(huì)。幾番討論之后,2003年1月,路偉和全國律協(xié)合作舉辦了第一次為期四天的培訓(xùn)。內(nèi)容是律師辦案技巧。呂立山吃驚的是,全國各地來參加培訓(xùn)的律師人數(shù)完全超出他的想象。
接下來幾年,呂立山將這種培訓(xùn)持續(xù)下來,并且另外實(shí)施了一項(xiàng)為期6個(gè)月的青年律師實(shí)習(xí)試點(diǎn)項(xiàng)目,至今已是第五期。更為關(guān)鍵的是,這個(gè)項(xiàng)目還吸引了100多家國有企業(yè)的法律顧問參加,他們把這個(gè)看作一次提升業(yè)務(wù)能力的機(jī)會(huì)。
在這些潛在的客戶面前,呂立山保持了密集的出鏡機(jī)會(huì)。路偉這個(gè)名字,突然在圈內(nèi)人所共知。
事實(shí)上,在與全國律協(xié)的合作上,路偉并不是先驅(qū)。甚至在同一時(shí)期,另外幾家外資律所也和全國律協(xié)有過一到兩次的培訓(xùn)計(jì)劃。但是,他們誰也沒有像路偉這樣,把這種合作長期地堅(jiān)持下去。
“企業(yè)家”呂立山將這個(gè)計(jì)劃看作一種前期投入。在他的眼里,這只是路偉律師事務(wù)所開拓中國企業(yè)市場的第一步。這是做大生意的一個(gè)小代價(jià)——呂立山認(rèn)為所有的前期投入都是值得的。
三年之后,這些投入已經(jīng)初見回報(bào)。路偉的知名度飛漲,旗下?lián)碛?0多名外國律師資格證明的律師,還在上海設(shè)立了辦事處。
一位長期關(guān)注外資律所發(fā)展的中國律師認(rèn)為,路偉的這種市場策略,其實(shí)在國外經(jīng)常用到,只不過在中國比較少見?!吧僖姷脑蛑饕峭赓Y所的中國合伙人缺少在中國本土的人脈資源關(guān)系和本土經(jīng)驗(yàn)?!?/p>
事實(shí)上,這種人脈關(guān)系在路偉與全國律協(xié)的合作過程中,體現(xiàn)得并不突出。呂立山和他的律師們所接觸的,大多只是中國律師和企業(yè)法律顧問。而在路偉和國企高官?zèng)Q策層之間,似乎還隔著遙不可及的距離。
但是,連呂立山自己都沒想到,第二個(gè)機(jī)會(huì)馬上就來了。
與國資委的親密接觸
呂立山與張德霖的第一次接觸是在2001年,后者當(dāng)時(shí)是國家經(jīng)貿(mào)委經(jīng)濟(jì)法規(guī)司司長。呂立山受邀參加首次中國總法律顧問研討會(huì),他坐在張德霖的右手邊。
他們相談甚歡。但自國資委成立之后,呂立山從未主動(dòng)找過他,這時(shí)張德霖已經(jīng)是國資委政策法規(guī)局局長。
機(jī)會(huì)最終在2003年9月來臨。全球企業(yè)法律顧問協(xié)會(huì)(ACC)主席克雷布斯來到中國,呂立山發(fā)了一封郵件給他,希望他們重視中國大型國企的法律風(fēng)險(xiǎn)——“這封冒昧的郵件,引來了ACC和國資委的交流,而我做了中間人?!眳瘟⑸秸f。
次年6月,國資委部門規(guī)章《國有企業(yè)法律顧問管理辦法》正式實(shí)行。張德霖是國資委內(nèi)部執(zhí)行、推進(jìn)法律顧問制度的主管官員。同年9月,國資委帶團(tuán)赴美參加ACC的年會(huì),呂立山陪同前往,并起草了ACC與國資委之間的備忘錄。這次遠(yuǎn)行,他們進(jìn)行了第二次深談。
事實(shí)上,對(duì)于呂立山來說,這是路偉發(fā)展中國市場的一個(gè)重要機(jī)遇?!半m然與國資委的合作,一般也是跟企業(yè)法律顧問打交道,但我們知道,再過幾年,這些法律顧問就有可能成為決策層?!?/p>
呂立山從來不掩飾他們與國資委交往的動(dòng)機(jī)。這是生意的一部分,他們更容易接近中國大型國企的決策層——他們都是路偉的潛在客戶。
一年之后,呂立山與國資委的合作爆出了第一個(gè)火花。2005年3月,在國資委舉辦的國有重點(diǎn)企業(yè)法律風(fēng)險(xiǎn)防范國際論壇上,呂立山拿出了“中國100強(qiáng)企業(yè)法律風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估”報(bào)告,隨后一夜成名。
在接下來幾個(gè)月,呂立山又陸續(xù)推出了能源、保險(xiǎn)等三個(gè)行業(yè)的法律風(fēng)險(xiǎn)研究報(bào)告。今年4月,他又公布了“中國500強(qiáng)企業(yè)法律風(fēng)險(xiǎn)管理調(diào)查報(bào)告”。這些都足以讓呂立山和路偉這兩個(gè)名字,頻繁深入這些大型國企高官的耳朵。
一些國企高官向呂立山明確表示:他們很重視路偉與國資委的合作?!艾F(xiàn)在,我們與很多國企都是非常好的朋友。”呂說,其中一些企業(yè),路偉已經(jīng)開始跟他們合作。
但是,一些在海外上市的大型國企早已擁有自己的法律合作伙伴。在路偉和國資委交往的過程中,其他外資律所事實(shí)上也早已瞄上了中國企業(yè)涉外法律業(yè)務(wù)這個(gè)肥沃的市場。呂立山強(qiáng)調(diào)的是,路偉不希望取代他們,而只是介入。
呂立山非常明白國資委在中國國有企業(yè)中的地位?!皫缀醵际撬f了算?!迸c路偉的合作,國資委也完全掌控著主動(dòng)權(quán)。它可以自由選擇與另外的律師事務(wù)所合作。
但至少現(xiàn)在,路偉走在了其他律所的前面。在全國律協(xié)和國資委之后,呂立山正在實(shí)施他的第三步計(jì)劃——尋求與更多官方機(jī)構(gòu)的合作。
中國攻略
呂立山堅(jiān)信的一個(gè)觀點(diǎn)是,除了路偉,很少有其他外資律師事務(wù)所關(guān)注中國企業(yè)。當(dāng)初他抱著這個(gè)信念來到路偉,試圖開拓這個(gè)市場。但現(xiàn)在,這個(gè)觀點(diǎn)正在被現(xiàn)實(shí)反駁。
一部分外資律所正在調(diào)整他們的戰(zhàn)略重點(diǎn)。美邁斯,世界上最大的綜合性律師事務(wù)所之一。該所董事局主席卡爾弗豪斯宣稱,美邁斯已將業(yè)務(wù)中心移向中國。他認(rèn)為,今后3至5年,在國際市場新出現(xiàn)的著名公司會(huì)有一大半是中國企業(yè)?,F(xiàn)在,美邁斯已成為上海最大的國際律師事務(wù)所。
另一家在中國登記的美國普衡律師事務(wù)所,目前已經(jīng)將中國客戶的業(yè)務(wù)比例提升至三分之一。其合伙人表示以后將鎖定那些渴望國際化的中國工業(yè)企業(yè)為目標(biāo)。
這些外資律所如今正在成為路偉強(qiáng)有力的競爭對(duì)手。他們爭奪的是一個(gè)還有待挖掘的市場。甚至,以金杜、君和為代表的具有實(shí)力的本土律所,如今也開始加入這個(gè)戰(zhàn)場。他們拉開架勢(shì),開始在全球設(shè)立辦事處。而且,他們擁有的律師,也有相當(dāng)一部分持有外國律師資格證明。
這一切似乎正在印證呂立山的一個(gè)觀點(diǎn)——路偉培養(yǎng)這個(gè)法律市場,但所有律師事務(wù)所都會(huì)從中得益。不過,其他外資律所并不承認(rèn)這個(gè)觀點(diǎn)?!八麄兒茉缇烷_始關(guān)注這個(gè)市場,只不過路偉擴(kuò)大了這個(gè)市場的影響力?!币晃辉谄渲袕臉I(yè)的律師說。
誰能在這樣一個(gè)市場中拔得頭籌,就要看它展開的進(jìn)攻方式是怎樣。
美邁斯律師事務(wù)所在剛進(jìn)入中國之時(shí),也不為人所知。但它是首家在上海法律院校中設(shè)立獎(jiǎng)學(xué)金的外資律所,還協(xié)助上海市司法局為中國律師開設(shè)講座。最近,它又在北京設(shè)立了類似性質(zhì)的法學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金,每位獲獎(jiǎng)學(xué)生都有機(jī)會(huì)參加美邁斯的培訓(xùn)計(jì)劃。
這是一條與路偉殊途同歸的路徑。但業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,很少有外資律所,像路偉那樣跟官方機(jī)構(gòu)走得那么近。
當(dāng)然,他們還不止于此。呂立山透露,最近他們正通過北京大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院,試圖和中國保監(jiān)會(huì)合作。去年9月,他受邀參加了中國保險(xiǎn)企業(yè)國際化和風(fēng)險(xiǎn)戰(zhàn)略管理論壇,并發(fā)布了中國保險(xiǎn)企業(yè)國際化風(fēng)險(xiǎn)報(bào)告。據(jù)稱,此報(bào)告引起了保監(jiān)會(huì)的高度關(guān)注。
與此同時(shí),路偉還正在策劃與北京大學(xué)光華管理學(xué)院合作,推出“企業(yè)法律風(fēng)險(xiǎn)管理高級(jí)研修班”。呂立山幾乎可以肯定的是,他又將在這個(gè)研修班上,認(rèn)識(shí)一大批中國企業(yè)的新“朋友”。
就好像當(dāng)年,與張德霖的第一次見面。那是一張大圓桌,張德霖坐在中間,呂立山緊挨其右。而坐在張德霖左邊的,是郭進(jìn)平——中石油的法律事務(wù)部主任。
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