段祺華律師,段和段律師事務(wù)所創(chuàng)始人之一,也是代理中國企業(yè)和中國居民在境外進(jìn)行訴訟和仲裁數(shù)量最多的中國律師,且勝率極高。
1994年,一家中國國家級(jí)石油公司在英國北海購入一座第三代半潛式海上石油鉆井平臺(tái)。到1999年,該石油公司委托了一家在業(yè)內(nèi)規(guī)模較小的挪威管理公司對(duì)鉆井平臺(tái)進(jìn)行管理。挪威公司接手后,卻未能按其先前承諾對(duì)平臺(tái)進(jìn)行良好維護(hù),也沒能幫助平臺(tái)找到新的作業(yè)合同。
鉆井平臺(tái)每停工一天,就要消耗1.3萬多美元的維護(hù)費(fèi)用。該石油公司多次向挪威公司提出要求,要其盡快為平臺(tái)找到作業(yè)合同。但半年多過去了,平臺(tái)仍處于停工狀態(tài)。石油公司對(duì)挪威公司的管理失去了信心,于2000年3月正式通知挪威公司終止雙方的平臺(tái)管理合同。
挪威公司卻執(zhí)意認(rèn)為石油公司無權(quán)單方面提出解除合同,遂向英國當(dāng)?shù)胤ㄔ浩鹪V,要求石油公司繼續(xù)履行合同,并賠償高達(dá)3000萬美元的損失。同時(shí),挪威公司向法院申請(qǐng)了禁令,將鉆井平臺(tái)扣押在北海,致使平臺(tái)徹底處于停工狀態(tài)。
2001年初,雙方同意該案移送蘇格蘭皇家國際仲裁庭審理。這時(shí),該石油公司慕名聘請(qǐng)段祺華來處理此案。如何從合同條款入手打贏這場(chǎng)硬仗?段律師開始仔細(xì)推敲起合同條款。他認(rèn)為要贏得這場(chǎng)仲裁,就必須從合同中的不滿意條款入手,以此證明石油公司有權(quán)解除合同,并同時(shí)提出反訴,證明挪威公司存在重大違約行為,石油公司可以行使合同解除權(quán)。
2003年6月,仲裁庭開庭審理。但是,最初的“從不滿意條款入手”進(jìn)行抗辯提出反訴只是一個(gè)大膽的推測(cè),需要大量證據(jù)支持。段律師帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì),從幾萬頁證據(jù)材料中把雙方當(dāng)初談判及合同履行的相關(guān)內(nèi)容收集起來,完整勾勒出當(dāng)初挪威公司與石油公司談判及履行管理合同的前前后后。他們有了重要發(fā)現(xiàn):挪威公司曾向石油公司承諾過,會(huì)在3到6個(gè)月內(nèi)幫助平臺(tái)找到新的作業(yè)合同。這與挪威公司在半年多內(nèi)一直未能找到新合同的情況相違背。
為了配合庭審,段律師又向仲裁庭申請(qǐng)了重要的中國證人出庭作證。這年年底,段律師帶領(lǐng)律師團(tuán)隊(duì)和中國證人,在冰天雪地的蘇格蘭參加了長(zhǎng)達(dá)三個(gè)多月的庭審。經(jīng)過努力,去年5月,石油公司的合同解除權(quán)得到了仲裁庭的支持,并判定挪威公司存在重大違約行為。
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